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किसी पहाड़ी कस्बे और गाँव के नाम स्क्रीन पर पास दिख सकते हैं। इससे यह तय नहीं होता कि दोनों के बीच सीधी सड़क है, कितनी चढ़ाई आएगी या पहुँचने में कितना समय लगेगा। यात्रा की बात करने से पहले नक्शे से मिलने वाली अलग-अलग जानकारियों को समझना उपयोगी है।
सबसे पहले पैमाना पढ़ें
पैमाना नक्शे की दूरी और जमीन की दूरी का संबंध बताता है। 1:50,000 के पैमाने पर एक सेंटीमीटर, जमीन पर 500 मीटर दर्शाता है। यह क्षैतिज दूरी का संबंध है, पैदल पहुँचने के समय का वादा नहीं। नक्शे का छोटा या बड़ा प्रिंट निकाला हो तो पैमाना भी जाँचें। समान अनुपात में आकार बदलने पर साथ बनी दूरी की पट्टी भी उसी अनुपात में बदलती है।
कागज पर अभ्यास करें। इसी पैमाने वाले एक काल्पनिक नक्शे पर दो बिंदु दो सेंटीमीटर दूर बनाएँ। दोनों के बीच सीधी दूरी एक किलोमीटर बनेगी। उत्तर के साथ “सीधी दूरी” लिखें, “सड़क की दूरी” नहीं। गणना का सही नाम लिखना भी समझने का हिस्सा है।
समोच्च रेखाएँ ऊँचाई बताती हैं
समोच्च रेखा किसी संदर्भ स्तर से समान ऊँचाई वाले बिंदुओं को जोड़ती है। नक्शे पर लिखी ऊँचाइयाँ और दो रेखाओं के बीच ऊँचाई का अंतर पढ़ें। एक ही नक्शे में समान ऊँचाई अंतर वाली रेखाएँ पास-पास हों तो ढाल अधिक तीखी होती है। अंतर समझे बिना केवल रेखाएँ गिनना पर्याप्त नहीं है।
कॉपी में पाँच-पाँच रेखाओं के दो समूह बनाएँ। एक में रेखाएँ दूर रखें, दूसरे में पास। दोनों पर ऊँचाई के समान अंक लिखें। फिर अपने शब्दों में फर्क बताएँ। इसमें अपनी ओर से पैदल चलने की गति जोड़ने की जरूरत नहीं; अभी अभ्यास जमीन की बनावट समझने का है।
अब वास्तविक रास्ता देखें
दो जगहों को पैमाने से सीधा जोड़ने के बजाय नक्शे में बनी सड़क या पगडंडी का रास्ता देखें। मोड़ और रास्ते मिलने की जगहें ध्यान से पहचानें। किसी स्थान का नाम दिखना वहाँ तक सार्वजनिक पहुँच या आज रास्ता खुला होने का प्रमाण नहीं है।
तीन अलग बातें लिखें: नक्शे से निकली दूरी, ऊँचाई की जानकारी और चुना हुआ रास्ता। चौथा सवाल वर्तमान स्थिति का रखें। केवल छपा नक्शा आज की सड़क, परिवहन सेवा या मौसम की पुष्टि नहीं करता।
नक्शे से सही सवाल बनाइए
वास्तविक सफर से पहले वर्तमान मार्ग और स्थानीय पहुँच की जानकारी लें। यह छोटा लेख नक्शा पढ़ने का अभ्यास है, मैदान में दिशा खोजने का पूरा प्रशिक्षण नहीं। इसका लाभ यह है कि आप पहचान सकें कि नक्शा कौन-सा जवाब देता है और कौन-सी बात अभी अलग से जाँचनी है।
स्रोत और अभ्यास
USGS: topographic maps · USGS: map scales · USGS: contours and slope
